Konzerngröße: Erfolgsfaktor mit Einschränkungen

Gemessen an der Marktmacht und am Umsatzvolumen zählt Samsung zu den größten Unternehmen der Welt. Aber auch der Weltkonzern fing sehr klein an. Die Samsung-Historie erzählt die Geschichte von einem Ein-Mann-Lebensmittelladen hin zum Global Player mit mehr als 344.000 Mitarbeitern (Stand 2010). Der Weg dahin war steinig und wurde rasant genommen.

1938 gründete Lee Byung-Chull im südkoreanischen Daegu die Firma Samsung als kleinen Lebensmittelladen.

1953, nachdem der Koreakrieg endete, stieg das Unternehmen in die Bau- und Nahrungsmittel-Branche ein. Eine erste Weizenmühle sowie eine Zuckerraffinerie ebneten den Weg zum – bis heute – größten Lebensmittelhersteller Südkoreas.

1969 fand der erste Spatenstich für das Tochterunternehmen Samsung Electronics statt, das zunächst elektronische Bauteile fertigte. Frühzeitig konzentrierte man sich auf Unterhaltungselektronik und Haushaltsgeräte.

In den 80ern stieg Samsung zum Weltmarktführer im Segment tragbarer Fernsehgeräte auf. In der Riege der Großkonzerne hieß es damals „Portfolioverbreiterung“ statt wie heute „Konzentration auf die Kernkompetenz“. Samsung baute Geschäftsfelder im Maschinen- und Automobilbau, dem Finanz- und Versicherungswesen, im Großhandel sowie in weiteren Branchen auf.

1997/1998: Zur Asienkrise, die auch in Südkorea zu großen Finanz- und Währungsturbulenzen führte, mussten einige der breit gestreuten Tochterunternehmen verkauft werden, um die Kapitalbasis zu stärken. Bereits kurze Zeit später ging Samsungs Expansionsstrategie wieder auf.

2005: Einer Bürgerrechtsbewegung wurde der politische Einfluss des Konzerns in Südkorea zu groß. Sie veröffentlichte eine Liste – „Akte X“ genannt – die 278 einflussreiche Personen aufzählte, die zweifelhafte Gehälter von Samsung bezogen oder bezogen hatten. Unter ihnen befanden sich zwei Ex-Premierminister. Der Begriff „Republik Samsung“ machte die Runde, wegen des großen Einflusses des Konzerns in Südkorea.

2012: Um schneller und unabhängiger agieren zu können, gliedert sich Samsung Display als eigenständiges Unternehmen aus der Konzernsparte Samsung Electronics aus.