Fokussierung auf Software Igel und die Distris nach dem Hardware-Ausstieg

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Wie laut knirscht es nach Igels Abschied von der Produktion eigener Hardware? Nachdem von der Garantiefrage bis zu neuen Aufgaben in der Distribution alles geregelt ist, hat der Channel wegen der neuen Gerätevielfalt seinen Frieden mit der Weichenstellung gemacht.

Mitte November vergangenen Jahres gab Igel Technology mehr oder weniger überraschend bekannt, sich von der Hardware-Produktion zu verabschieden. Gegenüber IT-BUSINESS begründete Igel-Geschäftsführer und CTO, Matthias Haas, die Fokussierung auf Software damit, dass Hardware-Partner wegen ihrer Spezialisierung das besser könnten. Geräte mit vorinstalliertem Igel OS kommen künftig aus den Fabriken von LG, HPE und Lenovo. Igel-Ready-Zertifizierungen anderer Hersteller laufen parallel dazu (siehe Kasten).

Der Channel und die Distribution

Doch welche Auswirkungen hat dieser Schritt für den Channel und die drei ­Distributoren, die bislang die hauseigenen Igel-Thin-Clients vertrieben haben, nämlich ADN, Arrow und Vanquish?

Henning Jasper, Geschäftsführer des zuletzt genannten Großhändlers, berichtet, man habe „schon heute die Geräte von HPE und Rangee aufgenommen“, ferner werde in Kürze ein neues Gerät von Clientron vorgestellt, „dem bisherigen Produzenten der Igel-Hardware“, wie Jasper erläutert.

Sein Branchenkollege Michael Broos, Business Development Manager bei ADN, setzt auf HP- und LG-Hardware, was Geräte mit vorinstalliertem Igel-OS angeht. Zudem hat ADN „solange der Vorrat reicht“, originale Igel-Hardware auf Lager. Broos betont, dass sich mit der Igel-Software auch Laptops oder ältere Geräte problemlos in die Workplace-Infrastruktur einbinden und managen lassen.

Aus dem Hause Arrow Electronics wurde lediglich mitgeteilt, dass man Igel-Produkte „in mehreren europäischen Ländern und in Nordamerika“ vertreibe.

Wo gibt es noch Igel-Thin-Clients?

Ersatzgeräte wird es bei ADN noch geben: „Wenn es generell um Neugeräte geht, rechnen wir damit, dass Igel-Thin-Clients noch bis zum Sommer oder Herbst verfügbar sind.“ Kunden können laut Broos bis zum End-of-Sale, dem 31. März 2023, und darüber hinaus, solang der Vorrat reicht, Igel UD2-, 3- oder 7-Geräte über ADN und in der Schweiz über BCD-Sintrag kaufen.

Vanquish-Chef Jasper geht nach aktuellen Informationen von einer Verfügbarkeit der Standartgeräte für Neu- und Ergänzungsbestellungen „bis mindestens Ende März“ aus. Eine spezielle „Ersatzgeräte“-Politik sei nicht geplant und aus seiner Sicht auch nicht nötig. Er begründet: „Durch die ­Lizenzierung des Igel OS kann eine aktive Lizenz jederzeit auf eine andere Hardware – auch eines anderen Herstellers – umgezogen werden.“ Wegen der Gerätevielfalt auf dem Markt werden seiner Einschätzung nach die Bestandskunden keine Probleme bei einer anstehenden Ersatzbeschaffung haben.

Fünfjahresgarantie und Support

Was Ersatz für Garantiefälle und Nachbestellungen angeht, habe Igel vorgesorgt, sagt Niels Keunecke, Chief Revenue Officer EMEA bei Igel: „Unsere bekannte Fünfjahresgarantie geben wir deshalb auch weiterhin auf Igel-Hardware, solange sie noch verfügbar ist. Für einige Zeit bieten wir Service-Leistungen noch selbst an. Wenn die Nachfrage danach geringer wird, weil der Bestand an Geräten im Markt sinkt, werden wir das Erbringen von Service- und Support-Leistungen sicher auslagern.“ Mehr werde man dazu bekanntgeben, wenn es soweit ist

Softwareberater statt „Kistenschieber“

Die Rolle der Distribution im Igel-Umfeld wird sich ändern. Vanquish sieht sich schon passend aufgestellt. Softwareberatung und deren Verkauf sei bereits der Ansatz bei Igel, so der Geschäftsführer. Schon heute würden etwa 50 Prozent der Vanquish-Kunden auf das Igel OS in Kombination mit Nicht-Igel-Hardware setzen, verrät Jasper. Seiner Ansicht nach wird die Abkehr von der eigenen Hardware-Produktion das Igel-Geschäft beflügeln. „Dieser Trend (hin zu Nicht-Igel-Hardware) wird nun natürlich forciert und ermöglicht uns und Igel, neue Projekte und Kundenkreise anzusprechen, die bisher aus unterschiedlichen Gründen sich wegen der Hardware gegen Igel entschieden haben.“

Broos von ADN schlägt in dieselbe Kerbe: „Don’t use windows to access windows“, so sein Credo. Linux und insbesondere Igel sind für ADN „klarer Marktführer im Bereich Thin Client OS“. Die Endpoints seien durch das auf Sicherheit ausgelegte Betriebssystem vertrauenswürdig und mit der Igel-Software viel effizienter zu managen. „Auch im Bereich Zoom, Teams und Co. wurden die Hausaufgaben gemacht. So laufen diese Applikationen inzwischen genauso flüssig wie auf jedem Windows-Device“, findet Broos.

Distris als Ausbilder

Igel-Manager Keunecke betont, dass der Distribution weiterhin eine wichtige Rolle beim Zusammenspiel von Igel OS mit der Hardware zukomme: „Distributoren können nun Partnern eine große Vielfalt an Endgeräten aus ihrem Portfolio zusammen mit Igel OS empfehlen.“ Auch für die Ausbildung sei die Distribution ein wichtiger und gesetzter Partner. Die nächste Generation des Betriebssystems, Igel OS 12, wird grundlegende neue Funktionen mitbringen, sagt der Chief Revenue Officer (siehe Kasten). Diese müssen Partnern und Kunden kompetent vermittelt werden. Den Trend zu hochsicheren Endgeräten für den Zugriff auf virtuelle Infrastrukturen, Cloud Workspaces und virtuelle Desktops, wie Azure Virtual Desktop, sieht er ungebrochen bestehen.

Änderungen am Partnerprogramm und Fazit

Das Igel-Partnerprogramm Velocity wird im Zuge der Neuerungen einige Erweiterungen erhalten, die in Kürze kommuniziert werden, verrät Keunecke. Die Transformation – Abschied von der Hardware und Fokussierung auf Software – habe man lange vorbereitet und es sei auch nicht so, dass Partner und Distributoren von der Ankündigung auf dem falschen Fuß erwischt und überrascht wurden. Letztendlich hätten Kunden nun viel mehr Auswahl als früher: „Vom Notebook, Thin Client bis hin zum All-in-On-Gerät ist jeder Formfaktor in verschiedenen Ausstattungsvarianten verfügbar – eine Bandbreite, die Igel als Hardware-Anbieter nicht hätte abdecken können“, räumt der Manager ein. Die Vorteile, mit weltweit operierenden Herstellern zu arbeiten, schlagen sich laut Keunecke nieder, in kürzeren Entwicklungszyklen, aktuelleren Komponenten und erprobten Service- und Garantieprozessen. „Kunden und Systemintegratoren mit etablierten Lieferbeziehungen zu unseren Hardware-Partnern, profitieren davon, ihr Endgerät nun einfach mit Igel OS vorinstalliert bestellen zu können“, fasst der Igel-Manager zusammen.

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