SDN wird den Netzwerk-Markt umkrempeln

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ITB: Wie löst SDN diese Probleme?

Simon: SDN beseitigt diese Schwierigkeit, indem es die Komplexität und den Konfigurationsaufwand von Netzwerken verringert. Die Funktionen der Switches werden Schritt für Schritt und auf Dauer vollständig auf eine zentrale Kontrollebene verlagert. Konfigurationen an den Einzelsystemen entfallen komplett; die Administration des Netzwerks erfolgt über eine zentrale, leicht zu bedienende Konsole. Zu diesen Vorteilen kommt der Zusatznutzen, der daraus entsteht, dass HP mit SDN auf den Open-Flow-Standard setzt und damit grundsätzlich Herstellerunabhängig sowie dementsprechend flexibel einsetzbar ist.

ITB: Welche Kunden sind prädestiniert dafür, SDN zu implementieren?

Simon: SDN ist für eine ganze Reihe von Kunden interessant. Vor allem sollten sich Unternehmen und Einrichtungen mit SDN beschäftigen, die große Rechenzentren oder Campus-Netzwerke betreiben, Anwendungen auf der Serverseite virtualisieren oder den Betriebsaufwand und die Kosten ihres Netzwerkes senken wollen.

ITB: Welche Schritte sind nötig, um SDN in das eigene Netzwerk zu integrieren?

Simon: Rein technisch gesehen muss natürlich ein SDN-Controller in das Netzwerk eingebracht werden. Dann müssen entweder die bestehenden Switches per Update Open-Flow-fähig gemacht oder durch neue Open-Flow-fähige Switches ersetzt werden. Einzelne Funktionalitäten werden durch SDN-Applikationen beziehungsweise Schnittstellen zu Cloud-Provisionierungssystemen wie etwa Open Stack realisiert. Wesentlich dabei ist, dass der SDN-Ansatz konsequent umgesetzt wird.

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Paradigmenwechsel dank Software Defined Networking?

Die Anforderungen an ein Netzwerk haben sich in den vergangenen Jahren drastisch verändert. Die Virtualisierung, das Thema Bring Your Own Device sowie der Wunsch nach mehr Automatisierung machen eine neue Infrastruktur nötig. Was verändert sich mit SDN im Netzwerk? Mit Hilfe von SDN wird die Kontrollebene in den Routern und Switches von der Datenebene abgekoppelt. Die Kontrollebene wird abgekoppelt vom eigentlichen Netzwerk-Equipment als Software auf eigenen Servern bereitgestellt, die Datenebene verbleibt dagegen im normalen Netzwerk. Zur Kommunikation dieser beiden Ebenen bedarf es eines Interfaces. Als Standard greift man hier oft auf das ProtokollOpen Flow zurück - das auch von HP in seinem SDN-Portfolio eingesetzt wird. Der Open-Flow-Controller regelt zentral den gesamten Verkehr im Netzwerk entsprechend der Regeln, die bei ihm hinterlegt sind. Das heißt, das gesamte Verhalten der Infrastruktur wird zentral an einer Stelle festgelegt. Hier kann der Administrator entscheiden, welche Regeln für das unternehmensweite Netzwerk gültig sein sollen und welche nicht. Ein Single Point of Management entsteht. Dank SDN wird das Netzwerk flexibler, Kosten und Serviceleistungen können optimiert und Virtualisierungen leichter realisiert werden.

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HP: Komplette SDN-Lösung aus Soft- und Hardware

Als erster Anbieter will Hewlett-Packard eine komplette SDN-Lösung aus Soft- und Hardware liefern, die von der Infrastruktur über die Control-Software bis zur Anwendungsschicht reicht. Bislang sind allerdings erst einige Komponenten der umfassenden Lösung verfügbar.

Für die Infrastrukturebene liefert der Hersteller mit der Reihe HP 3800 ab sofort neun weitere Switch-Modelle, die sich per SDN besonders leicht konfigurieren lassen sollen. Konkret unterstützen die Systeme Open Flow und bieten eine programmierbare und Standardbasierende Schnittstelle an.

Auf dem Control-Software-Layer will HP eine zentralisierte Sicht auf das Netzwerk bieten. Möglich werde das mit dem HP Virtual Application Networks SDN Controller. Das System abstrahiere physisch vorhandene Geräte von deren logisch zugeteilter Funktion.

Netzwerkadministratoren sollen ihre Infrastrukturen mit dem System flexibel und automatisiert einrichten können. Die zeitintensive und fehlerträchtige Programmierung mit Textbefehlen (Command Line Interface, CLI) gehöre damit der Vergangenheit an. Dank offener Schnittstelle (API) könnten zudem Drittanbieter auf das System zugreifen.

Auch auf Ebene der Anwendungsschicht bietet HP eine programmierbare Schnittstelle für einen höheren Automatisierungsgrad an. So erlaube es die HP Virtual Cloud Networks Software beispielsweise Cloud-Anbietern, automatisierte und skalierbare Dienste an Unternehmenskunden auszuliefern. Unternehmen könnten wiederum per Self-Service auf Public Clouds zugreifen und eigene, virtuelle Cloud-Umgebungen erstellen.

HP Virtual Application Networks SDN Controller und HP Virtual Cloud Networks Application kündigt HP für die zweite Jahreshälfte 2013 an.

ITB: Was genau verstehen Sie unter konsequent?

Simon: Unternehmen sollten ihre Netzwerke unbedingt durchgängig automatisieren und die Steuerungsebene nicht nur teilweise, sondern komplett von der physikalischen Infrastruktur trennen. Das ist dann erreicht, wenn SDN-Technologien über das ganze Netz hinweg vorhanden sind – von der Hardware über die Steuerungsebene bis hin zu den Anwendungen, und vom Rechenzentrum bis zum Desktop. Damit ist die Integration aber nicht abgeschlossen. Die Prozesse für Netzwerk-Konfiguration und -Betrieb müssen angepasst und die Mitarbeiter entsprechend geschult werden. Neue Angebote von HP Technology Services unterstützen Kunden dabei, eine SDN-Roadmap zu entwickeln, Architekturen festzulegen, die Einhaltung von Unternehmensrichtlinien sicherzustellen und Machbarkeitsstudien durchzuführen.

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HP setzt auf SDN: Spezielle Trainings, Argumente für den Umstieg und Ausweitung der Partner-Basis

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