Beim E-Mail-Smiley hört der Spaß auf

Die Dreifaltigkeit des Emoticons

Wobei „Smiley“ eigentlich der falsche Ausdruck für :-) ist. Vielmehr handelt es sich dabei um ein Emoticon. Der Unterschied: Der Smiley ist eigentlich die grafische Darstellung, das Emoticon hingegen besteht aus den Satzzeichen Doppelpunkt, Minuszeichen und Klammer-zu.

Etwa ebenso alt wie der Poesiealbumeintrag ist übrigens auch die Geschichte des Smileys. Betrachtet man diese genauer, ist einem aber eher nach :-( zumute, als nach :-)

Streit um den Dauergrinser

Wenn es um Geld geht, sind nämlich schnell ernste Mienen angesagt. Und die Geschichte des Smileys ist eine ebenso tragische Randnotiz in den Geschichtsbüchern wie die des Intervallscheibenwischers, die übrigens seit 25. Juni 2009 in den Kinos läuft: „Flash of Genius“.

Zurück zur Smiley-Historie: Nicht Forrest Gump hat den Smiley erfunden, wie es der gleichnamige Film darstellt, sondern Harvey Ball. Der Werbegrafiker entwickelte das Symbol Ende 1963 für die Versicherungsgesellschaft „State Mutual Life Assurance Cos. of America“, die es rechtlich nicht sicherte, sondern lediglich Anstecknadeln zur Steigerung des Betriebsklimas pressen lies.

1971 meldete dann jedoch der französische Journalist Franklin Loufrani ein Geschmacksmuster auf das stilisierte Lächeln an. Inzwischen hält Loufrani Nutzungsrechte am Grinsesymbol in etwa 80 Ländern und ist Einkommensmillionär. Ball kämpfte erfolglos um die Anerkennung seiner Rechte am Smiley und verstarb 2001.

Viva la Evolucion

Wie die Telefonie auch hat sich der symbolische Dauerlächler in den letzten Jahrzehnten weiterentwickelt. Als animierte GIF-Datei macht er in Userforen die wildesten Sachen und ebenso als Emoticon hat er die emotionale Bandbreite inzwischen vervielfacht. Wie wäre es beispielsweise mit einem skeptisch dreinblickenden Punk mit Fliege:

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Über die Verwendung von Smileys im geschäftlichen E-Mail-Verkehr wird sehr kontrovers diskutiert. Tippen Sie auch hin und wieder in geschäftlichen Emails die Folge Doppelpunkt-Minus-Klammer-zu? Diskutieren Sie darüber im IT-BUSINESS-Forum.

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