Nachhaltigere IT Kann, Soll, Pflicht: Digital grüner werden

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CIOs und ihre Teams können die Nachhaltigkeit von Unternehmen entscheidend beeinflussen. Denn sie wählen nicht nur die digitalen Lösungen für Green IT, sie gestalten mit der Auswahl der richtigen Technologien die Digitale Transformation.

Ab Januar 2024 sind große, börsennotierte Unternehmen zur Nachhaltigkeitsberichterstattung verpflichtet. KMU haben zwar noch bis 2026 Zeit, sollten als Dienstleister größerer Firmen aber schon vorher einen Nachhaltigkeitsbeweis erbringen können.

Für Unternehmen steht dieses Jahr also einiges an: Neben den Herausforderungen durch hohe Energiekosten, Kriege und Fachkräftemangel müssen sie weiter ihre Digitalisierung vorantreiben und sich gleichzeitig nachhaltig aufstellen: mit Lösungen, die die Energie- und Materialeffizienz von IT-Diensten erhöhen und helfen, die ESG-Kriterien umzusetzen. Kein Wunder, dass die Marktforschung von Gartner nachhaltige Technologien zu den zehn strategischen Trends für 2023 zählt.

Strategisch digitalisieren

Technologien und Prozesse sind nachhaltig, wenn die ESG-Kriterien von Vornherein mitgedacht werden. Das nennt sich Sustainability-by-Design und beginnt bereits im Datacenter: Unternehmen, die noch eigene Rechenzentren unterhalten, müssen diese energieeffizient gestalten, zum Beispiel durch die Nutzung von Abwärme oder erneuerbaren Energien. Weil professionelle Dienstleister ihre Services häufig nachhaltiger anbieten können, lohnt sich für Unternehmen die Migration in die Cloud.

Bereits 2018 ermittelte Microsoft in einer Studie, dass Cloud-Plattformen um 93 Prozent Energie-effizienter und um 98 Prozent CO₂-effizienter genutzt werden können als lokale Lösungen.

Initiativen wie der Climate Neutral Data Center Pact sind wichtige Anhaltspunkte bei der Wahl eines Cloud-Anbieters. Denn bei der Cloud-Migration ist der ökologische Fußabdruck von Rechenzentren, Servern und Applikationen sehr kritisch zu prüfen. Der PUE-Wert (Power-Usage-Effectiveness-Wert) zeigt beispielsweise die Energieeffizienz des Rechenzentrums an.

Aber auch der Wasserverbrauch, der genutzte Anteil erneuerbarer Energien, Serverrecycling, Klimatechnik und andere Faktoren bestimmen, wie nachhaltig die Cloud-Dienste tatsächlich sind. Aspekte, die schon bei der Auswahl der Anbieter berücksichtigt werden sollten.

Hier zu justieren, ist mit erheblichem Aufwand und Kosten verbunden. Doch Cloud-Dienste verhelfen nicht nur zu mehr Nachhaltigkeit, sie ermöglichen auch die professionelle Nutzung von Data Analytics und künstlicher Intelligenz – als Grundlage für innovative und nachhaltige Geschäftsmodelle.

KI nachhaltig einsetzen

Viele Cloud-Dienste bieten KI-Module, die sofort einsatzbereit sind, beispielsweise für Bild- und Spracherkennung. Selbst Entwicklerinnen und Entwickler, die sich nicht auf KI-Algorithmen spezialisiert haben, können diese Bausteine in ihre Anwendungen integrieren. Das entlastet die unternehmenseigene IT-Abteilung und kann nachhaltiges Wirtschaften erleichtern; denn Algorithmen kündigen an, wie sich das Klima auf das Business auswirkt, sie ermöglichen die vorausschauende Wartung von Maschinen oder decken ESG-Risiken in der Lieferkette auf.

Wie künstliche Intelligenz noch zur Nachhaltigkeit beitragen kann, hat das Fraunhofer Institut in einer Studie zusammengetragen: Das Spektrum reicht von der Entwicklung biologisch abbaubarer Produkte über ressourcenschonende und energiesparende Fertigungsprozesse, Effizienzsteigerungen durch frühzeitiges Aufspüren und Aussortieren defekter Bauteile bis hin zu einer ökologischen Logistik mit maximal ausgelasteten Lieferfahrzeugen.

Nutzbare Daten

Wer KI einsetzen will, braucht ausreichend Daten von hoher Qualität. Bei deren Analyse helfen Dashboards wie die webbasierte Lösung „Syrah Sustainability“ von T-Systems. Damit lassen sich unterschiedliche Nachhaltigkeitsindikatoren festlegen, visualisieren, messen und überwachen.

Die notwendigen Daten generiert Syrah aus der Geschäftssoftware und öffentlichen Datenbanken wie „Eurostat“ oder nationalen Statistiken. Das Tool analysiert die Daten und gleich sie mit den ESG-Schlüsselindikatoren ab. So haben Unternehmen ihre Nachhaltigkeitsindikatoren im Blick und erhalten alle Informationen, damit sie – auch wirtschaftlich – nachhaltige Entscheidungen treffen. Zudem lassen sich die Daten auf einzelne Standorte herunterbrechen und Nachhaltigkeitsberichte erstellen.

Jetzt anpacken

Wollen Unternehmen ihre Nachhaltigkeitsziele rechtzeitig erreichen, müssen sie jetzt aktiv werden: mit strategischer Digitalisierung und Sustainability-by-Design basierend auf den richtigen Technologien. Der beste Weg: CIO und Chief Sustainability Officer (CSO) arbeiten zusammen und beziehen die Beschäftigten unternehmensweit in die Transformation mit ein. So können sie langfristig die Ressourcen- und Energieeffizienz verbessern und Emissionen reduzieren.

Auch Anleger schauen verstärkt auf die Einhaltung der ESG-Standards. Immer mehr Kunden fordern von Unternehmen in Zukunft mehr Verantwortung. Und in Zeiten des Fachkräftemangels kann Nachhaltigkeit zum entscheidenden Trumpf werden, mit der Unternehmen bei jungen Talenten und ausgewiesenen Spezialisten und Expertinnen gleichermaßen punkten.

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