Definition Was ist ein Internetknoten?

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Internetknoten dienen als Knotenpunkte, an denen diverse Anbieter von Internetdiensten Daten austauschen. Dieser Austausch erfolgt im Regelfall kostenneutral. Der weltweit größte Internetknoten befindet sich in Frankfurt.

Bei einem Internetknoten handelt es sich um einen Austauschpunkt für Datenverkehr. An jedem Knotenpunkt beteiligen sich zahlreiche Diensteanbieter wie Hosting-, Cloud- und Streaming-Unternehmen. Die englische Bezeichnung für diese Internetknoten lautet Internet Exchange Points (IXP). Auch die Bezeichnung Network Access Points (NAP) ist verbreitet. Bei diesen Verkehrsknotenpunkten lassen sich öffentliche und private Varianten unterscheiden: Die Fachbegriffe sind Public Peering Points und Private Peering Points. Die meisten Internetnutzer senden ihre Daten über öffentliche Austauschpunkte, private Knotenpunkte spielen zum Beispiel bei Firmennetzwerken eine Rolle.

Der Zweck von Internetknotenpunkten

Sämtliche Online-Anwendungen erfordern einen Datenaustausch zwischen mehreren Beteiligten. Der Sinn eines regionalen Internetknotens ist, diesen Austausch zu beschleunigen. Zu Beginn des Internetzeitalters flossen Daten von deutschen Nutzen und Providern in die USA und wieder zurück: Es liegt auf der Hand, dass dieses Verfahren erhebliche Kosten verursachte und die Datenübermittlung verlangsamte. Mittlerweile gibt es weltweit über dreihundert Internetknoten, die den erforderlichen Datenaustausch reibungslos abwickeln.

Diesen Service nutzen verschiedene Internetdienstleister, die mittelbaren Profiteure sind Privatnutzer und gewerbliche User. Die direkt beteiligten Anbieter gehören in eine dieser Gruppen:

• Internet Service Provider

• Network Service Provider

• Content Provider

• Unternehmen mit eigenem Firmennetzwerk

Technik und Sicherheitsanforderungen

Internetknotenpunkte bestehen aus Rechnern, Routern und Switches. Der Datenverkehr von außen und nach außen erfolgt über Glasfaserkabel. Das Herzstück sind die Switches, die mit ihren Ports als Kopplungselement dienen. Sie gewährleisten, dass Datenpakete an dem gewünschten Ziel ankommen.

Die zentrale Bedeutung von Internetknoten erfordert umfangreiche Sicherheitsmaßnahmen. Dazu gehören Maßnahmen, die vor den Folgen eines Stromausfalls und einer Funktionsunfähigkeit von Geräten bewahren. Die Betreiber von Knotenpunkten gewährleisten den unterbrechungsfreien Datenaustausch unter anderem mit folgenden Mechanismen:

• zwei Stromkreise plus zusätzliche Batterie

• Dieselstromaggregat für den Notfall

• baugleicher Ersatz für jeden Switch

• Klimatisierung und weitere Brandschutzmaßnahmen

Zudem schützen Verantwortliche die Gebäude vor unberechtigtem Zutritt und Cyberattacken wie DDoS-Angriffen.

De-Cix in Frankfurt als weltweit größter Internetknoten

In Frankfurt am Main betreibt das Unternehmen De-Cix den gleichnamigen Knotenpunkt, der weltweit die größten Datenmengen austauscht. Im August 2022 erreichte der Austauschpunkt mit einem Durchsatz von 12 Terabit pro Sekunde einen neuen Rekord. Wie alle Internetknoten verzeichnet De-Cix einen dynamischen Anstieg der Datenmenge. Das liegt an der zunehmenden Verbreitung von datenintensiven Diensten wie Streaming, Video-Chats und Cloud-Computing. Dieser Trend wird sich fortsetzen. Muttergesellschaft von De-Cix ist der neutral agierende eco-Verband der Internetwirtschaft, der allen Marktteilnehmern einen fairen Zugang ermöglicht.

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